中世纪黑死病是一次世界性灾难，这种瘟疫在中世纪时期的欧洲蔓延开来，给西方文明带来了极大的冲击。据历史学家估计，这次瘟疫在14世纪期间导致欧洲人口减少了1/3到1/2，对欧洲经济、政治、社会和文化等各方面都造成了深刻的影响。
造成黑死病爆发的病菌是鼠疫杆菌，它一般寄生在跳蚤身上。当感染病菌的跳蚤叮咬人类时，人体就会感染鼠疫，病菌迅速进入淋巴系统和血液中，引起高热、头痛、呕吐等症状。
瘟疫最早出现在中亚草原地带，随着蒙古帝国的扩张逐渐传播到欧洲。首先爆发的地区是克里米亚半岛，在1346年爆发的鼠疫曲线上可以清晰地看出该地区的疫情高峰。接着瘟疫逐渐向西传播，后来通过黑海和地中海向欧洲大陆蔓延。
很快，黑死病席卷了欧洲大陆。据统计，55个城市中受疫情影响的城市高达46个，另外9个城市的受灾情况不详，只有维也纳因地理位置较为偏僻而未受到疫情的侵袭。在数年中，瘟疫覆盖了欧洲的大部分地区，人们意识到疫情的恶劣程度，许多人甚至不愿离开自己家中。
在疫情最严重的时期，欧洲各地的尸体堆积如山，尸体当中的气味和腐烂都十分恶劣，死亡率高达80%。许多人被阻在自己家中，整个城市陷入了饥饿和瘟疫的困扰。
比利时的希尔德尔城市成为了欧洲瘟疫的代表，因为在这里的瘟疫爆发导致了当时城市人口的1/3死亡。同样在意大利的热那亚，仅半年时间里就有十万人死亡，而威尼斯的死亡人数更高达10万以上。
中世纪黑死病不仅对欧洲的经济、政治和社会状况产生了极大的影响，也对欧洲文化产生了深刻的影响。欧洲文学艺术中开始出现描绘瘟疫的作品，例如有关“瘟疫之年”的作品等。
总之，中世纪黑死病的蔓延给欧洲带来了极大的灾难和深刻的教训。不仅是对医疗科学和卫生习惯的启示，更是对人类文明进程的提醒，从而推动了人类的精神和文化发展。
